Ransuilen gedragen zich tijdens de broedtijd wat geheimzinniger dan de andere uilensoorten en ze maken minder opvallende geluiden waardoor hun aanwezigheid, zelfs voor vele vogelaars, in vele gevallen niet opvalt. De broedtijd loopt van maart tot juli en de ransuil heeft één broedsel per jaar. Het nest bevindt zich op verschillende hoogtes in de bomen tussen de takken of in holtes. Jonge ransuilen zijn al vroeg zelfstandig en verlaten a snel (na 4 weken) het nest.

Buiten de broedtijd verzamelen ze zich in kleine tot soms grote groepen op een gezamenlijke roestplaats die, als er geen verstoring plaatsvindt, wel tientallen jaren in gebruik kan zijn. In sommige gevallen kan men op die gemeenschappelijke roestplaatsen enkele tientallen Ransuilen aantreffen die zich bij naderend gevaar dicht tegen de stam van de boom drukken, zich heel dun maken en met hun kop haast 180° kunnen draaien om het gevaar te volgen. Nauwelijks zichtbaar kunnen ze dan vliegensvlug de kop een hele slag terugdraaien om het onraad verder te kunnen volgen. Zo'n plek kan soms worden ontdekt door het vinden van een grote hoeveelheid braakballen onder de roestboom, die zich tot midden in de bewoonde wereld kan bevinden.

Ofschoon de Ransuil een bij de wet beschermde vogelsoort is, vallen er jaarlijks tal van slachtoffers doordat jagers de gewoonte hebben om door nesten van Zwarte Kraaien en Eksters te schieten. Naderhand blijkt dan dat er een Ransuil in zat te broeden!